도시하천을 살리자-13 : 국민일보

[도시하천을 살리자 ⑿] 생태 개발 나선 정부

http://www.kmib.co.kr/online_image/2004/1027/20041027_13_01.jpg align=left hspace=3>홍수를 막기 위해 콘크리트로 제방을 쌓고 강줄기를 직선화해 하천생태계를 파괴한다는 비판을 받아왔던 건설교통부가 그간의 정책방향을 돌려 하천 살리기에 동참했다. 뿐만 아니라 환경부의 자연형 하천정비사업도 꾸준히 진행돼 상당수의 죽은 하천이 되살아나고 있다.

본보가 26일 단독 입수한 새로운 하천정비기본계획에 따르면 우선 모든 국가하천은 특성별로 구간을 나눠 치수,이수,환경이 조화되는 ‘자연과 인간이 공유하는 하천’으로 탈바꿈하게 된다. 향후 지방하천까지 각 하천별로 하천정비계획을 세워 모든 하천을 자연형 하천으로 복원한다는 방침이다.

건교부의 방침 가운데 가장 눈에 띄는 것은 하천 유역의 특성을 고려한 구간별 정비계획. 건교부는 그동안 홍수방지와 치수 기능에만 주력하던 하천 관리 방침을 바꿔 하천의 생태적 기능을 크게 고려했다고 밝혔다.

계획에 따르면 하천 및 유역 특성별로 생태적 가치가 높은 곳은 ‘보전구간’으로, 하천이 복개되거나 콘크리트 제방 때문에 생태계가 파괴된 곳은 ‘복원구간’으로 구분돼 자연친화적 공법으로 정비된다.

http://www.kmib.co.kr/cut_image/2004/1027/20041027_13_02.jpg align=right hspace=3>기존 하천계획에선 가볍게 여겨지던 ‘환경에 대한 배려’가 녹아들어있다는 평가다. 또 인구 밀집지역 및 도심지에 인접한 구간은 운동시설, 산책로, 체험학습장 등이 설치되는 ‘친환경 정비구간’으로 지정되며 홍수에 취약한 부분은 최대한 자연형 하천 기법을 적용한 ‘치수정비구간’으로 설정된다.

하천정비를 위한 공법으로는 그동안 물 생태계를 파괴하는 주범으로 알려진 콘크리트 제방 대신 자연석과 통나무 방틀을 이용한 제방이 사용된다. 홍수 때 물을 빨리 빼내기 위해 획일적으로 직선화됐던 물길도 여울과 소가 곳곳에 들어있는 구불구불한 모습을 되찾을 전망이다. 원래는 하천이었지만 제방을 들여쌓아 물이 흐르지 않게 된 폐천부지는 생태습지 및 생태공원으로 조성되고 홍수시 범람한 물을 담을 수 있는 홍수터로 활용된다.

하천 내 생태 서식지를 만들고 수질을 개선하기 위한 방법들이 도입된다. 다양한 흐름을 만들어내 수중에 산소를 공급할 수 있도록 하천 바닥을 큰 돌로 꾸미고 수중 생물이 자유롭게 오르내릴 수 있는 어도(魚道)가 설치된다.

물의 흐름을 막아 홍수를 유발한다는 이유로 높이 1m 이상 식물을 심을 수 없게 규정됐던 관련법 규정도 자생식물 군락을 보호하는 한편 필요시 나무를 심을 수 있도록 개정돼 하천 내에서 나무를 볼 수 있게 됐다. 또 지난 1월 하천법을 개정해 하천 공사를 시행할 때 자연친화적인 공법을 사용하도록 의무화해 앞으로는 콘크리트 제방을 쌓은 직선 하천이 모습을 찾아보기 어려울 전망이다.

한편 오산천, 경안천 등 7개 하천에 대해 자연친화적 하천 정비 시범사업을 진행하고 있으며 내년엔 대구 금호강, 울산 태화강, 나주 영산강 등 도시하천 22곳으로 환경복원 사업을 확대할 계획이다.

환경부는 지난해 6월 자연형 하천정화사업 추진지침을 만들어 일선 지자체에 내려 보냈다. 그동안 오염하천 정화사업은 도시를 관통하는 하천을 대상으로 강바닥에 쌓인 퇴적물을 준설하고 하수처리시설을 확충하는 등 수질개선에만 치중했다. 그러나 이 지침에 따르면 앞으로 하천정화사업은 하천 본래의 수질정화기능, 친수기능, 생태적 공간 기능 등 하천 본래의 기능을 살리는 방향으로 진행될 계획이다.

수질환경기준에 미달되는 오염도가 심한 하천을 대상을 진행되는 이 사업은 하천변 콘크리트 제방과 주차장을 걷어내고 하천의 자정(自淨) 작용을 돕는 수질정화장치를 설치하는 등 하천이 본래 모습을 되찾도록 하는 것을 목표로 삼고 있다. 환경부는 1987년부터 8000여억원 투입, 전북 전주시 전주천 등 597곳에 대해 하천정화·정비 사업을 지원했다. 또 최근 수질오염의 주범으로 부각되고 있는 도로,농경지 등에서 발생하는 비점오염원을 막아 하천 수질을 개선한다는 계획을 추진하고 있다. 전국의 하천은 모두 2만6690곳으로 이중 국가하천은 62곳, 지방 1·2급하천은 3902곳, 소하천은 2만2726곳이다. 환경부 관계자는 “모든 하천이 자연형으로 복원되려면 정부의 정책 못지않게 국민적인 관심과 애정이 필요하다”고 말했다.

선정수기자 jsun@kmib.co.kr