[이성주의 건강편지]소중한 인연

불교의 ‘범망경(梵網經)’에서는 사람의 인연을 ‘겁(劫)’이라는 단위로 설명합니다.
겁은 천지가 한번 개벽하고 다음 개벽이 시작할 때까지의 시간을 뜻합니다.

누군가의 표현에 따르면 천상의 선녀가 1000년에 한 번씩 지상에 내려올 때 날개옷으로 집채 크기의 바위를 한 번 쓸고 올라가기를 되풀이해 그 바위가 모래알이 될 때까지의 시간이라고 합니다.

불교에 따르면 옷깃을 한 번 스치는 것은 500겁의 인연이 쌓여서 가능하다고 합니다. 부부는 7000겁, 부모 자식은 8000겁, 스승과 제자는 1만 겁의 인연이라고 하고요.

과학적 설명은 아니지만 그만큼 인연이 중요하다는 얘기겠지요. 사실 과학적으로도 인연이란 것은 참 대단합니다. 제가 여러분과 건강편지를 통해 인연을 맺는 것을 확률로 설명하면 경이롭기만 할 겁니다.

우주가 생긴지 135억~140억 년, 태양계가 생긴지 45억~50억 년, 지구에서 생명이 생긴지 25억 년 동안 어떤 자그마한 변화 때문에 제가 여러분에게 이 글을 쓰지 못할 수도 있었을 테니까요.

제가 학교 다닐 때에는 최초의 원인(猿人)이 300만 년 전의 오스트랄로피테쿠스라고 외웠는데 지금은 700만 년 전의 사헬란트로푸스차덴시스라고 하네요. 이 원인이 진화를 거듭해서 사람이 되고, 인종과 민족이 갈리는 중에서 작은 방해가 있었다면, 제가 여러분을 이렇게 만나지 못했겠죠?

저와 소중한 인연을 맺은 여러분은 우주와 지구, 인류사란 시각에서 보면 한 분 한 분이 참 소중한 존재입니다. 무한대에 가까운 확률에 따라 태어난 생명이기 때문입니다. 그 소중한 자신을 함부로 하면 안 되겠죠?

올해는 여러분 모두 소중한 자신을 귀하게 여기시는 한 해가 되기를 빕니다.