Re : 교수님 께서 말씀하신

1860년 10월 영국군은 함대 173척과 병사 18,000여명, 프랑스군은 함대 44척과 병사 6,300여명을 천진항을 통해 북경으로 보내어, 이미 황제가 \'열하\'로 피신하여 텅빈 자금성을 마음껏 노략질했다.

10월6일 영불연합군은 원명원 주위를 지났다. 그들은 말 그대로 먼지 하나 남기지 않고 깨끗하게 약탈했다. 약탈의 주역은 주로 프랑스인들이었으며, 영국군 장교 일부가 약탈에 참가하기도 하였다. 원명원의 약탈은 10월6일에 시작되었는데, 다음날 7일이 일요일이었기 때문에 모두 아침부터 밤까지 정신없이 도둑질에 빠져 있을 수 있었다.

마침 그때 영불연합군의 섭외주임이었던 파크스를 비롯해 청에 포로로 잡혀있던 사람들이 교섭 끝에 석방되었지만, 그 이전에 포로가 되었던 20명이 사망한 일이 발생하였다. 영국인 13명, 프랑스 7명이었다. 연합군은 이에 대한 보복으로 원명원을 불태우기로 했다. 약탈의 주역은 프랑스군이었지만 방화의 주역은 영국군이었다. 영국군이 지른 불로 원명원은 사흘동안 타올랐다. 자국의 포로를 죽인 대가라지만 결과적으로 이 방화는 약탈의 흔적을 없애기 위한 것이었다.

※ 진순신지음(2001). [시와 사진으로 보는 중국기행]. 도서출판 예담 34~5쪽에서 인용

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위의 사진은 영불연합군이 자금성에 난입하여 온갖 금은보화를 약탈해가고 심지어 궁궐의 방화수(防火水)를 담아 놓던 물항아리(순우리말로 \'드므\')의 금도금마져 칼로 긁어간 현장이다.